首级是什么意思

首级的意思是：古时指斩下的人头。秦制以斩敌首多少论功晋级。后因称斩下的人头为“首级”。

首级的引证解释是：

《后汉书·朱祐传》：“以克定城邑为本，不存首级之功。”

《三国志·魏志·国渊传》：“破贼文书，旧以一为十。及渊上首级，如其实数。”

《秦并六国平话》卷上：“朝廷因此方知司马尚背奏之言，枉害忠良。遂差赵葱为使，賫药酒，取司马尚首级。”

《说唐》第四六回：“宋金刚见是叔宝，吃了一惊，战未三合，被叔宝拦开刀，耍的一枪，刺落马下。枭了首级，杀散众军，竟奔白璧关来。”

头颅为什么称首级：

简要答案“首级”是古人对头颅的别称。商鞅在秦国变法时，他订立了军功二十级，在战场上斩敌人一颗脑袋，就奖励一级军功，这也是中国古代将“头颅”称为“首级”的由来。

具体内容秦汉时期，军队作战有一条奖励制度，凡是斩下敌人的一个人头者，赐爵一级。古人称头为首，一首一级，久而久之，人们就把头颅叫作“首级”了。首级制度，原是为了鼓励将士奋勇杀敌，岂料士兵们为了争夺首级，经常自相残杀。

首级制度，原是为了鼓励将士奋勇杀敌，岂料士兵们为了争夺首级，经常自相残杀。

大量的事实表明，首级制度很不可取。对于这一点，北宋大将狄青看得非常清楚。因此，他上书陈述首级制度的种种弊端，建议皇帝予以废除。仁宗皇帝批准了狄青的建议，废除了首级制度。从那以后，首级制度就在中国历史上销声匿迹了，但“首级”作为头颅的别称却一直沿用了下来。